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Arquitetos: Moxon Architects
- Ano: 2024
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Fotografias:Simon Kennedy
Descrição enviada pela equipe de projeto. Uma nova ponte para pedestres e ciclistas sobre o Rio Severn, projetada pela Moxon Architects e Jacobs, foi inaugurada ao público. A nova estrutura estaiada, localizada ao norte do centro de Worcester, é a terceira ponte da cidade exclusivamente para percursos ativos. Refletindo a ambição do conselho de melhorar a conectividade entre o núcleo da cidade, áreas residenciais, o rio e o corredor verde, a ponte dá continuidade a uma tradição de infraestrutura cívica marcante no vale do rio. A equipe liderada por Jacobs trabalhou em estreita colaboração com a Moxon para fornecer serviços de design multidisciplinar e consultoria ao Conselho do Condado de Worcestershire, desde a viabilidade até a solicitação de planejamento, design detalhado e suporte técnico durante a construção. Levando o nome da Balsa Kepax, uma travessia de balsa do século XIX que operava próxima ao local da nova ponte, o projeto fornece uma conexão vital entre a cidade e os bairros residenciais ao noroeste. Ele acomodará tanto os trabalhadores, quanto os visitantes.
Ao leste, a ponte surge de um ponto alto na extremidade do histórico Parque Gheluvelt. Inicialmente correndo paralela ao rio, ela se curva noventa graus para se estender sobre a água. A ponte atinge um campo aberto que anteriormente era um local de aterro. O distinto alinhamento da ponte foi cuidadosamente definido para passar sobre os caminhos existentes à beira do rio e áreas do parque sem obstruções. Ela faz isso enquanto proporciona acesso contínuo pela cidade para residentes e empresas durante os períodos em que o Rio Severn transborda. Após extensa consulta pública com partes interessadas e residentes locais, o projeto equilibra a ambição cívica com a sensibilidade à paisagem circundante.
Com uma forma ousada, mas elegante, a nova ponte de aço oferece uma travessia segura de 4m de largura e 145m de comprimento, que acomoda confortavelmente tanto ciclistas quanto pedestres. O deck apresenta uma superfície de caminhada antiderrapante e um parapeito finamente elaborado feito de uma série de hastes de aço inoxidável inclinadas para dentro, que alternam entre sustentar o corrimão e a grade de ciclismo de 1,4m de altura. Essa simples repetição de elementos adquire qualidades esculturais quando disposta ao longo das vigas de borda da travessia curva. Um pilar em forma de "A", com 29m de altura, simultaneamente tangencial ao acesso e aos vãos principais, está situado em uma extremidade noroeste arborizada do parque. O deck apresenta um perfil esbelto sustentado a cada 12m, seja por cabos ou por uma série de pilares abaixo do acesso leste. Isso minimiza a interrupção à rica vegetação do bosque de salgueiros a oeste e ao parque a leste, partes das quais se tornarão um prado natural. O azul-escuro e o verde equilibram-se com a vegetação ao redor, enquanto destacam a forma dinâmica da ponte. Da mesma forma, o fundo nervurado acentua a geometria fluida quando vista desde os espaços verdes abaixo.
Ezra Groskin, diretor da Moxon Architects, afirmou: "A Ponte Kepax é uma adição importante e resiliente às mudanças climáticas à infraestrutura cívica de Worcester, formando uma travessia muito necessária sobre o Rio Severn. Ela conecta residentes nos subúrbios noroeste da cidade à empregos no centro e à instalações de lazer no adjacente Parque Gheluvelt. Apesar de esperarmos que a nova ponte se torne um marco do qual as pessoas locais se orgulhem, combinar funcionalidade com prazer tem sido nossa principal preocupação durante todo o projeto." Kate Kenny, vice-presidente sênior da Jacobs, disse: "Aproveitando nossa extensa experiência em soluções inovadoras de pontes, temos orgulho de ter contribuído para a entrega bem-sucedida da Ponte Kepax. Este projeto de infraestrutura vital agora fornece uma conexão crucial para pedestres e ciclistas, visando reduzir o tráfego e apoiar a saúde e o bem-estar da comunidade. A nova ponte melhorará significativamente a conectividade, enriquecerá a vida comunitária e beneficiará a economia e o meio ambiente local."
O Conselheiro Marc Bayliss, membro do Gabinete de Estradas e Transportes do Conselho do Condado de Worcestershire, disse: "Hoje é um marco para Worcester, e estou emocionado em ver esta incrível ponte aberta. A resposta no evento de inauguração foi fantástica, e estou confiante de que esta ponte fará uma verdadeira diferença para aqueles que se deslocam e andam de bicicleta pela cidade. Melhorar as rotas ativas é uma prioridade para nós, e esta ponte é um divisor de águas tanto para Worcester quanto para o condado em geral. Um enorme agradecimento a todos os envolvidos neste projeto." Rebecca Redfern MBE, medalhista de ouro paralímpica, oficialmente inaugurou a ponte ao público em 5 de dezembro de 2024.
